Tesla-bestuurder zegt dat hij sliep met FSD aan toen hij een politieauto bij Fairfield ramde, twee agenten zwaargewond

Twee agenten van de California Highway Patrol (CHP) raakten zwaargewond toen een Tesla op hun geparkeerde politieauto inreed op de Interstate 80 bij Fairfield, Californië. De bestuurder vertelde onderzoekers dat hij sliep terwijl hij Full Self-Driving (Supervised) gebruikte. De CHP publiceerde op donderdag 15 oktober dashcambeelden van de botsing.

Wat er gebeurde

Het ongeluk gebeurde dinsdag 13 oktober kort voor middernacht lokale tijd (in Nederland en België was het toen woensdagochtend rond 9.00 uur), op de I-80 richting het oosten bij Air Base Parkway in Solano County, tussen San Francisco en Sacramento. Agenten waren daar al bezig met een dodelijk ongeluk: zo'n uur eerder was een 19-jarige bestuurder de macht over het stuur verloren en omgekomen. Meerdere rijstroken waren afgezet met fakkels en pionnen.

Volgens de CHP kwam de Tesla met snelwegsnelheid aanrijden, reed langs de fakkels en pionnen de afgesloten rijstroken op en botste op de achterkant van een geparkeerde Dodge Charger met twee agenten erin. Twee andere agenten die achter de auto stonden, sprongen opzij. Camera's in de politieauto en in een ander voertuig ter plaatse legden de klap vast.

De feiten op een rij

• Gewonden: de twee agenten in de politieauto raakten zwaargewond. Volgens KQED lagen beiden een nacht in een ziekenhuis in Fairfield en mochten ze de volgende dag naar huis.
• Bestuurder: een 22-jarige man uit Sacramento, die lichtgewond raakte. Volgens onderzoekers was hij niet onder invloed.
• Zijn verklaring: hij vertelde de CHP ter plaatse dat hij sliep terwijl FSD aan stond.
• Nog niet bevestigd: de CHP heeft het Tesla-model en de softwareversie niet bekendgemaakt. Voorlopig is de verklaring van de bestuurder het enige bewijs dat FSD aan stond. De politie gaat de gegevens en camerabeelden van de auto uitlezen.

Wat de CHP en Tesla zeggen

CHP-woordvoerder sergeant Andrew Barclay noemde het voorval 'behoorlijk alarmerend'. In een bericht op sociale media benadrukte de politie dat FSD niet volledig autonoom is, maar een rijhulpsysteem van niveau 2 dat voortdurend toezicht vraagt. Technologie ontslaat bestuurders volgens de CHP niet van hun verantwoordelijkheid.

De CHP houdt de bestuurder verantwoordelijk, niet Tesla. Volgens Barclay worden juridische stappen overwogen. Er zijn duidelijke verkeersovertredingen, zei hij, maar er is geen specifieke wet over slapen terwijl een auto zelf rijdt. De CHP kan de DMV ook vragen het rijbewijs van de bestuurder in te trekken. Tesla reageerde niet op vragen van KQED. Op Tesla's website staat dat de huidige functies actief toezicht van de bestuurder vereisen en de auto niet autonoom maken.

Achtergrond: ongevalsplekken zijn een bekend zwak punt

Botsingen met stilstaande hulpverleningsvoertuigen zijn al jaren een zorg. In augustus 2021 begon de NHTSA een onderzoek naar Tesla's op Autopilot die bij ongevalsplekken op politieauto's en brandweerwagens inreden, vaak 's nachts. Dat eindigde in december 2023 met een terugroepactie voor ruim 2 miljoen auto's, opgelost met een software-update die extra waarschuwingen voor de bestuurder toevoegde. In 2024 reed een Tesla met FSD in Fullerton, Californië, op een geparkeerde politieauto in; die bestuurder gaf toe met zijn telefoon bezig te zijn geweest.

De camera in het interieur van een Tesla moet zien of een bestuurder wegkijkt of in slaap valt. Electrek wijst erop dat bestuurders manieren hebben gevonden om dat systeem te misleiden.

Waarom dit belangrijk is

Het ongeluk komt op een gevoelig moment. Tesla promoot rijden zonder toezicht via zijn Robotaxi-dienst en heeft gezegd dat het dit ook aan particuliere eigenaren wil aanbieden. Een geval waarin een systeem dat toezicht vereist kennelijk doorreed terwijl niemand oplette, zet de vraag opnieuw op scherp hoe goed Tesla controleert of bestuurders wakker zijn en meekijken.

Waar je op moet letten

De belangrijkste vragen: wat de gegevens van de auto laten zien over FSD en de bestuurdersbewaking in de minuten voor de botsing, of de CHP of aanklagers juridische stappen zetten, en of de NHTSA Tesla om informatie over deze zaak vraagt.