Wie zitten er in het bestuur van Tesla in 2026? De negen bestuurders, hun banden met Musk en hun onafhankelijkheid

Het bestuur van Tesla beslist over de beloning van Elon Musk, houdt toezicht op deals met zijn andere bedrijven en onderzoekt een mogelijke fusie met SpaceX. Wie zitten er eigenlijk in, en hoe onafhankelijk zijn ze? Tesla's proxy statement voor 2026, gepubliceerd in aanloop naar de aandeelhoudersvergadering van 3 december, geeft de huidige samenstelling.

De negen bestuurders

• Elon Musk (55), CEO, bestuurder sinds 2004. Niet onafhankelijk.
• Robyn Denholm (63), onafhankelijk voorzitter sinds november 2018, bestuurder sinds 2014. Voorzitter van de auditcommissie en de commissie voor openbaarmaking.
• Kimbal Musk (54), broer van Elon Musk, bestuurder sinds 2004. Niet onafhankelijk.
• Ira Ehrenpreis (57), durfinvesteerder, bestuurder sinds 2007. Voorzitter van de beloningscommissie en de commissie voor benoemingen en governance.
• James Murdoch (53), oud-topman van 21st Century Fox, bestuurder sinds 2017.
• Kathleen Wilson-Thompson (69), voormalig HR-directeur van Walgreens Boots Alliance, bestuurder sinds 2018.
• Joe Gebbia (45), medeoprichter van Airbnb, bestuurder sinds 2022.
• JB Straubel (50), medeoprichter van Tesla en topman van Redwood Materials, bestuurder sinds 2023.
• Jack Hartung (69), voormalig financieel directeur van Chipotle, bestuurder sinds 2025.

Het bestuur is in drie groepen verdeeld, dus elk jaar staat maar een deel van de zetels ter verkiezing. In december zijn Elon Musk, Denholm en Straubel aan de beurt voor een nieuwe termijn van drie jaar.

Hoe Tesla onafhankelijkheid definieert

Volgens het bestuur zijn zeven van de negen leden onafhankelijk volgens de regels van Nasdaq; alleen de broers Musk niet. Het noemt ook banden die het heeft bekeken en niet wezenlijk vond, zoals bestuurders die beleggen in bedrijven van andere bestuurders of in bedrijven die zaken doen met Tesla.

Een paar van die banden zijn het weten waard. Ehrenpreis trad in februari 2026 toe tot het bestuur van SpaceX, het bedrijf waarmee Tesla nu een fusie onderzoekt. Ook Kimbal Musk zat in het bestuur van SpaceX. Straubels Redwood Materials levert aan Tesla en koopt er restmateriaal.

Hoe vaak het bestuur vergadert

Volgens de proxy kwam het bestuur in 2025 veertien keer bijeen, de commissies nog veel vaker. Speciale commissies, die worden opgericht voor specifieke kwesties zoals belangenconflicten rond Musk, vergaderden 44 keer. In totaal waren er 85 vergaderingen van bestuur en commissies, meer dan één per week.

Bestuurders nemen geen beloning

De externe bestuurders van Tesla worden normaal vooral betaald in aandelenopties plus een bescheiden vergoeding in contanten. Alle bestuurders zagen voor 2025 af van beide, zoals ze sinds 2021 doen, en alle acht externe bestuurders hebben Tesla gevraagd de contante vergoeding niet meer uit te betalen.

Daar zit een geschiedenis achter. In januari 2025 keurde een rechter in Delaware een schikking goed waarbij Tesla's bestuurders tot 919 miljoen dollar terugbetalen, nadat een aandeelhouder had gesteld dat ze zichzelf tussen 2017 en 2020 te veel hadden betaald. De schikking omvatte zo'n 735 miljoen dollar aan geld, aandelen en opties, plus opties voor 2021 tot en met 2023 waarvan ze afzagen. Ook moet Tesla vijf jaar lang strengere regels voor bestuurdersbeloning volgen.

Waarom dit belangrijk is

Voorstanders zeggen dat het bestuur Tesla goed kent, hard werkt en een topman steunt die aandeelhouders enorme groei heeft opgeleverd. Ze wijzen op het grote aantal vergaderingen en op bestuurders die zonder beloning werken.

Critici op het gebied van goed bestuur vinden dat een bestuur met langzittende leden, nauwe zakelijke banden en een familielid van de topman niet goed in staat is om tegengas te geven aan Musk. Het bestuur zegt "full confidence" te hebben in Musk en regelmatig naar opvolging te kijken, maar heeft geen opvolger genoemd.

Waar je op moet letten

• 3 december: hoeveel stemmen Musk, Denholm en Straubel krijgen. Weinig steun is een signaal, ook als ze herkozen worden.
• De fusiecommissies: wie erin zitten, en hoe ze omgaan met de banden van sommige bestuurders met SpaceX.
• Nieuwe bestuurders: een uitbreiding zou de eerste zijn sinds Hartung in 2025 aantrad.