Musks beloften en de werkelijkheid: de Roadster, de Semi en robotaxi's, jaar voor jaar

Elon Musk staat bekend om gedurfde deadlines, en om het missen van veel ervan. Dat betekent niet dat de producten nooit komen. Drie bekende beloften naast elkaar zetten helpt om nieuwe aankondigingen in perspectief te zien.

De Roadster

• Belofte: gepresenteerd in november 2017, met productie gepland voor 2020.
• Wat er gebeurde: de datum schoof bijna elk jaar op: naar 2021, 2022, 2023, 2024 en 2025. In november 2025 werd de productie verschoven naar 2027.
• Nu: Tesla toonde de nieuwe Roadster op 15 oktober 2026, met productie inmiddels gepland voor 2028.

De Semi

• Belofte: gepresenteerd in november 2017, met productie gepland voor 2019.
• Wat er gebeurde: herhaaldelijk uitgesteld, deels door de toevoer van accu's. De eerste trucks gingen in december 2022 in kleine aantallen naar PepsiCo.
• Nu: productie in grote aantallen in Nevada werd in april 2026 aangekondigd, ongeveer zeven jaar na het oorspronkelijke doel.

Robotaxi's

• Belofte: op Autonomy Day in april 2019 voorspelde Musk een miljoen robotaxi's op de weg in 2020 en geen toezicht door een bestuurder vanaf medio 2020.
• Wat er gebeurde: Tesla's robotaxidienst begon in juni 2025 in Austin, met een veiligheidsmedewerker in de auto. Daar werd het in november 2025 een volledige commerciële dienst, en in januari 2026 begonnen beperkte ritten zonder iemand aan boord.
• Nu: Tesla rijdt zonder bestuurder in meerdere steden in Texas en Florida, en de Cybercab vervoert sinds september 2026 betalende passagiers in Austin. De vloot is nog ver van een miljoen.

Het patroon

In deze voorbeelden kwamen de producten er wel, maar meestal jaren later en soms in een andere vorm dan eerst getoond. Beleggers die de oorspronkelijke datums letterlijk namen, werden teleurgesteld; wie op de richting lette, minder.

Hoe je nieuwe beloften leest

Bij het kwartaalgesprek over het derde kwartaal van 2026 noemden Musk en zijn team nieuwe datums: Cybercab-ritten in Dallas binnen ongeveer een maand, auto's van klanten in het robotaxinetwerk rond het tweede kwartaal van 2027, Optimus-leveringen aan andere bedrijven rond eind 2027, en ongeveer vijf miljoen auto's per jaar rond 2030. De geschiedenis leert dat je die beter ziet als doelen met een reële kans op uitstel dan als vaste datums.