Tesla Robotaxi rijdt nu tot 2 uur 's nachts, met rit delen, Calm Mode, live achteruitrijcamera en Grok in de Model Y

De Robotaxi-dienst van Tesla rijdt voortaan van 6 uur 's ochtends tot 2 uur 's nachts, lokale tijd. Het officiële Robotaxi-account maakte de nieuwe tijden in de nacht van donderdag op vrijdag (Nederlandse tijd) bekend, samen met een reeks updates voor de app en de auto: tijdens de rit live meekijken met de achteruitrijcamera, je rit delen met een vriend, een vernieuwde Live Activity op het vergrendelscherm van je telefoon, een Calm Mode voor het interieur en Grok in de Model Y-robotaxi's. De auto's zonder chauffeur zijn daarmee 20 uur per dag beschikbaar. Dat betekent ook meer ritten op het moment dat passagiers vaak moe zijn, alleen reizen of zich minder op hun gemak voelen in een auto zonder iemand achter het stuur.

Wat verandert er 's nachts voor passagiers?

Vooral functies voor comfort en een veilig gevoel. Volgens het bericht van het Robotaxi-account, samengevat door TeslaNorth, gaat het om:

• Achteruitrijcamera: passagiers kunnen tijdens de rit het beeld van de camera achterop bekijken. De functie dook een week geleden al op in de Cybercab en staat nu in de lijst voor alle ritten.
• Delen: je kunt de gegevens van je rit naar een vriend sturen. Bekend van andere taxi-apps, en juist 's nachts handig.
• Live Activity: een vernieuwde statusweergave op het vergrendelscherm, zodat je de auto kunt volgen zonder de app te openen.
• Calm Mode: dimt het middenscherm en zet de verlichting in de auto op een rustige stand. Een passagier in Dallas filmde donderdagnacht al een versie met donker scherm in een Model Y-robotaxi, meldt Teslarati.
• Grok: de chatbot van xAI is nu ook beschikbaar in de Model Y-robotaxi's. In de Cybercab zat hij al ingebouwd.
• Toegankelijkheid: een betere pijl om de auto te vinden, trillingen op de telefoon als hulp en muziekbediening via de schermlezer.

Tesla heeft geen aparte release notes gepubliceerd; de details komen uit het bericht en van passagiers. De nieuwe functies passen goed bij de late uren, maar die uren kwamen er niet in één keer.

Hoe ging Tesla van 22:00 naar 02:00 uur?

Stap voor stap, in ongeveer twee maanden. Eind augustus reden de robotaxi's in Austin van 6:00 tot 22:00 uur. Begin oktober schoof de eindtijd op naar 23:00 uur en rond 17 oktober naar middernacht, meldde Not a Tesla App toen. Tijdens het Formule 1-weekend in Austin, van 23 tot en met 25 oktober, toonde de app een laatste rit om 1 uur 's nachts, wat leek op een tijdelijke aanpassing voor de racebezoekers. Tijdens de kwartaalcall op 21 oktober zei Ashok Elluswamy, de baas van Tesla's AI-software, dat 2 uur 's nachts er snel aan zou komen. Negen dagen later is het officieel. Wat het bericht niet zegt, is waar de nieuwe tijden precies gelden.

In welke steden gelden de langere tijden?

Dat zegt Tesla niet, maar Texas is waar het meeste gebeurt. Het bericht noemt alleen de tijden, geen steden. Tesla rijdt zonder chauffeur met de Model Y in Austin, Dallas en Houston, en de Cybercab, de tweezitter zonder stuur en pedalen, vervoert sinds september passagiers in Austin. Tesla probeert ook nieuwe klanten te trekken: nieuwe gebruikers in Dallas en Houston kregen onlangs een gratis eerste rit aangeboden in de app, aldus Teslarati. Langere tijden maken dat aanbod nuttiger, want de late avond is een drukke tijd voor taxiritten, als cafés en restaurants sluiten. Toch zit er nog elke nacht een gat van vier uur in de dienst.

Waarom stopt Tesla dan nog om 2 uur?

Dat heeft Tesla niet uitgelegd. Een gebruikelijke reden voor een nachtelijke pauze bij een robotaxivloot is de tijd die nodig is om te laden, schoon te maken en te controleren, en tussen 2 en 6 uur is er weinig vraag. Maar dat is een algemene redenering; Tesla heeft het niet bevestigd. Wel is duidelijk dat 2 uur niet het eindpunt is: tijdens de kwartaalcall wees Elluswamy op ritten rond de klok als volgende stap. Dat is belangrijk voor de concurrentie, want Waymo, Tesla's grootste rivaal bij taxi's zonder chauffeur, rijdt in zijn belangrijkste Amerikaanse steden al dag en nacht. Dat gat dichten is nu de logische volgende test.

Waar moeten we nu op letten?

Drie dingen. Ten eerste of Tesla de nachtpauze schrapt en overstapt op een dienst van 24 uur, en in welke stad dat het eerst gebeurt. Ten tweede de Cybercab: Tesla zei tijdens de kwartaalcall dat Cybercab-ritten in november in Dallas beginnen, waarmee de speciaal gebouwde robotaxi een tweede stad krijgt. Ten derde de toezichthouder. Tesla had tot 30 oktober om vragen van de Amerikaanse verkeersveiligheidsdienst NHTSA te beantwoorden over hoe de Cybercab aan de federale veiligheidsregels voldoet, onder meer die voor spiegels en achteruitrijcamera's. De uitkomst daarvan kan bepalen hoe snel het Cybercab-deel van de vloot kan groeien, los van de rijtijden.