Reizigers in de Tesla Cybercab zien nu live wat er achter de auto gebeurt, vlak voor Tesla's deadline bij NHTSA

Wie in Austin met de Tesla Cybercab rijdt, kan nu tijdens de rit een live beeld van de achtercamera op het middenscherm openen. Tot nu toe verschenen de camerabeelden alleen helemaal aan het eind van de rit, op het scherm dat passagiers eraan herinnert veilig uit te stappen. De nieuwe functie kwam via software, zonder extra hardware, en zo'n twee weken nadat een Tesla-engineer had gezegd dat eraan gewerkt werd.

Wat er nieuw is

Een passagier ontdekte de nieuwe cameraknop in de nacht van vrijdag op zaterdag (Nederlandse tijd zaterdagochtend vroeg) en deelde dat op X. Volgens Teslarati legde een UI-softwareengineer van Tesla, online bekend als Evan, daarna uit hoe het werkt: wie op het beeld tikt, krijgt meer camerahoeken te zien, en met omhoog of omlaag vegen verberg je het beeld of haal je het terug. In de praktijk kunnen reizigers zo op elk moment naar achteren en opzij kijken.

Een dag eerder dook nog een functie op: een stille modus die het hele middenscherm donker maakt. Reizigers plaatsten er vrijdag video's van. De modus lijkt bedoeld voor wie wil uitrusten of slapen, of 's avonds gewoon geen fel scherm wil. Tesla heeft voor geen van beide functies release notes gepubliceerd; de details komen van reizigers en Tesla-medewerkers op sociale media.

Snel waargemaakt

Begin oktober vroeg een Cybercab-reiziger Tesla om passagiers op elk moment de achter- en zijcamera's te laten bekijken, vooral voor een gerust gevoel. Evan antwoordde dat de functie in ontwikkeling was, meldde Not a Tesla App op 13 oktober. Een datum werd toen niet genoemd. Ongeveer twee weken later is de functie er.

Teslarati meldt ook dat een senior engineer van Tesla's AI-team zegt dat de afstelling van het camerabeeld is geoptimaliseerd met hulp van Grok, de chatbot van xAI die Tesla sinds september in zijn auto's heeft. Welk deel Grok precies deed, zei hij niet. Van buitenaf valt die bewering dus moeilijk te beoordelen.

Waarom reizigers dit nodig hebben

De Cybercab is anders dan elke andere auto op de weg. Er zit geen stuur in, geen pedalen, geen zijspiegels, geen binnenspiegel en geen achterruit. Zonder camerabeeld kunnen passagiers niet zien wat er achter of naast de auto gebeurt, bijvoorbeeld voordat ze een deur openen terwijl er een fietser aankomt. De auto heeft al acht camera's rondom voor het zelfrijdende systeem, dus het tonen van die beelden aan passagiers was puur een kwestie van software.

De link met de toezichthouder

De timing valt op. In september begon de Amerikaanse verkeersveiligheidsautoriteit NHTSA een onderzoek naar hoe Tesla heeft vastgesteld dat de Cybercab aan de federale veiligheidsnormen voldoet, zonder een vrijstelling aan te vragen. In een van de 21 vragen wil de toezichthouder weten hoe de auto voldoet aan de regels voor spiegels en achteruitrijcamera's. Tesla vroeg acht weken extra om te antwoorden; NHTSA gaf 30 dagen, tot 30 oktober.

Je moet dat verband niet overdrijven. De Amerikaanse regels voor zicht naar achteren zijn geschreven voor de bestuurder van een auto, en een camerabeeld voor passagiers is niet per se waar de toezichthouder naar kijkt. Tesla heeft niet gezegd of de nieuwe functie deel uitmaakt van zijn antwoord aan NHTSA. Toch raakt een auto zonder spiegels die zijn inzittenden nu het zicht naar achteren geeft precies aan de vragen die de toezichthouder stelt.

Waar je op moet letten

• 30 oktober: de deadline voor Tesla's antwoord aan NHTSA. De beoordeling daarvan kan maanden duren.
• Model Y Robotaxi: Tesla heeft niet gezegd of het camerabeeld op aanvraag en de stille modus ook naar de Model Y-robotaxi's komen. Die hebben gewoon spiegels en ramen.
• Verkoop: tijdens de toelichting op de kwartaalcijfers zei Lars Moravy van Tesla dat het bedrijf de eerste Cybercabs voor eind 2026 aan klanten wil leveren. Functies als deze worden belangrijker zodra de auto buiten Tesla's eigen vloot gaat rijden.

Voorlopig is de update een kleine maar praktische verbetering voor passagiers, en een teken van hoe snel Tesla een auto zonder gewone bediening puur met software kan aanpassen.