Tesla's 'vliegende' Roadster: dit weten we echt over de supercar met stuwraketjes

Na jaren van uitstel presenteerde Tesla vorige week eindelijk de nieuwe generatie Roadster, tijdens een evenement bij Waco in Texas. De oorspronkelijke datum van 1 oktober werd verschoven vanwege zwaar weer. Wat Tesla liet zien, gaat veel verder dan een snelle elektrische sportwagen: in de demonstratie reed de Roadster met behulp van ventilatoren en stuwers een omgekeerde schans op, draaide om en landde op het asfalt. Ook sprong hij over een rij andere Tesla's heen.

Zo werkt het 'vliegen'

Volgens Lars Moravy, vicepresident engineering bij Tesla, heeft de auto tien stuwers die werken op ongeveer 600 liter perslucht. Die lucht tilt en draait de auto even in de lucht, en de tank kan opnieuw worden gevuld. Om die lucht op te slaan zit de auto volgens Tesla vol drukvaten van koolstofvezel, een techniek uit de ruimtevaart. Het bedrijf meldt ook dat de Roadster samen met SpaceX is ontwikkeld. Dat voedt de speculatie over nauwere banden tussen de bedrijven van Elon Musk.

De beloofde specificaties

• Acceleratie: 0 naar 96 km/u in ongeveer een seconde, en onder de seconde voor de meest extreme versie.
• Bereik: zo'n 480 kilometer voor alle versies.
• Topsnelheid: meer dan 370 km/u.

Accucapaciteit, motorvermogen en een officieel gewicht maakte Tesla niet bekend.

Drie uitvoeringen

• Performance: de versie voor de weg, met twee zitplaatsen, actieve aerodynamica en een zuigsysteem voor extra grip.
• Thrust: bedoeld voor het circuit, met twee zitplaatsen en stuwers achterop.
• Rocket: een eenpersoons versie met stuwers rondom de auto, alleen op uitnodiging.

Aanbetaling, prijs en planning

Musk noemde tijdens het evenement geen prijs. Op de website van Tesla kun je reserveren met een aanbetaling van $50.000 voor de Performance en $250.000 voor de Thrust. Volgens Musk start de productie in 2028.

De open vragen

Scepsis is begrijpelijk. De Roadster werd jaren geleden al beloofd en is vaak uitgesteld, dit jaar zelfs meer dan eens. Musk zei zelf dat de auto weinig zal veranderen aan de omzet van Tesla. Ook is onduidelijk hoe een auto met hogedruktanks en stuwers wordt goedgekeurd voor de openbare weg, en de vliegfuncties zijn niet onafhankelijk getest. De bekende techrecensent Marques Brownlee vroeg zich zelfs hardop af of de presentatie deels een stunt was.

Waarom dit ertoe doet

Financieel is de Roadster een prestigeproduct, geen volumeauto. Zijn echte rol is laten zien wat Tesla technisch kan en het merk in de schijnwerpers houden, terwijl de kern van het bedrijf, de Model 3 en Model Y, niet groeit. Of hij in deze vorm ooit bij klanten komt, is de vraag om tot 2028 in de gaten te houden.