Prufrock uitgelegd: zo werkt de tunnelmachine van The Boring Company, en hier komt Tesla in beeld

Elk project van The Boring Company, van de Vegas Loop tot Nashville en een pretpark in San Antonio, draait om één machine: Prufrock. Het doel is tunnels zo goedkoop en snel te maken dat ze voor steden een gewone keuze worden. Zo werkt hij.

Het probleem met gewone tunnelbouw

Een klassieke tunnelboormachine voor zachte grond graaft ongeveer 1,5 meter, stopt, plaatst een ring van prefab betonnen bekleding en gaat dan verder. Voordat hij kan beginnen, graven aannemers een grote startput en laten ze de machine met zware kranen zakken. Daardoor zijn tunnels traag en duur.

Wat Prufrock anders doet

• 'Porpoising': Prufrock komt op een truck aan, kantelt zijn neus naar beneden en rijdt zichzelf de grond in, binnen ongeveer 24 uur. Aan het einde van een tunnel komt hij weer boven. Een startput is niet nodig.
• Doorlopend graven: hij plaatst de tunnelbekleding terwijl hij verder graaft, in plaats van voor elke ring te stoppen.
• Verhuizen: als hij bovenkomt, graaft hij zich op een aanhanger die The Monster heet, die hem naar de volgende plek rijdt.
• Standaardontwerp: het bedrijf gebruikt bij alle projecten dezelfde tunnelmaat en hetzelfde ontwerp, wat de productie vereenvoudigt.

De doelen

The Boring Company mikt op een snelheid van ongeveer een mijl (1,6 km) per week en totale kosten van minder dan $ 5 miljoen per mijl voor een Loop-tunnel. Dat zijn doelen; de echte snelheid hangt sterk af van de ondergrond en de vergunningen.

De familie

• Prufrock-MB: een versie voor hard gesteente die in Nashville door kalksteen graaft, waar MB1 en MB2 samenwerken en er meer onderweg zijn.
• Prufrock-5: een machine van ongeveer 410 ton, die nu in San Antonio wacht op een tunnel bij Morgan's Inclusion Campus.

Hier komt Tesla in beeld

• De Liner Trucks die tunnelsegmenten naar Prufrock brengen, rijden op accu's en aandrijfeenheden uit de Tesla Model 3.
• In de afgewerkte Loop-tunnels rijden passagiers in Tesla's, zoals in Las Vegas.
• In 2024 maakte een Prufrock-machine een tunnel af bij Tesla's fabriek Giga Texas, die nieuwe Cybertrucks naar het logistieke terrein brengt.

Waar je op moet letten

De echte graafsnelheid in de rots van Nashville, het begin van de tunnel in San Antonio, en of de kosten dicht bij de doelen blijven nu het aantal projecten groeit.