Clark County keurt 19 extra Vegas Loop-stations goed: Tesla-tunnelnetwerk mag naar 123 stations

De kaart van de Vegas Loop is weer groter geworden. The Boring Company meldde op dinsdag 25 augustus dat Clark County toestemming heeft gegeven voor 19 extra stations. Daarmee komt het totaal aantal goedgekeurde stations in het tunnelnetwerk onder Las Vegas op 123.

Waar de nieuwe stations komen

Volgens de Las Vegas Review-Journal, samengevat door CDC Gaming, gaat het onder meer om:

• Grand Prix Plaza: het Formule 1-gebouw van de Grand Prix van Las Vegas.
• Chinatown: nog een halte in de wijk Chinatown.
• Tropicana Avenue: meerdere stations tussen Las Vegas Boulevard en Paradise Road.
• The Tuscany: twee stations bij dit resort.
• Paradise Road: een station met kantoorruimte op de plek van het voormalige restaurant Gordon Biersch, ten noorden van Flamingo Road.

Het bedrijf greep het moment aan voor een stevige uitspraak op X: omdat de Loop van punt naar punt rijdt zonder tussenstops, zou er "in het uiterste geval" bij elke oprit een Loop-station kunnen komen.

Een plan dat blijft groeien

Het goedgekeurde netwerk is stap voor stap gegroeid, schreef Teslarati. In 2023 kwamen er 18 stations bij en groeide het doel naar 69 stations langs 65 mijl tunnel. Later dat jaar sprak het bedrijf over ongeveer 93 stations, en het langetermijnplan van vorig jaar ging uit van 104 stations langs 68 mijl (zo'n 110 kilometer). Hoeveel extra tunnel de nieuwe stations vragen, meldde Teslarati niet.

Goedkeuring is nog geen bouw. Op dit moment zijn er ongeveer 11 stations open, bij het Las Vegas Convention Center, Resorts World, Encore, Westgate en Fontainebleau. Sinds de opening heeft het netwerk ruim 4 miljoen passagiers vervoerd.

Zo'n goedkeuring is een planologische stap: er mag op een bepaalde plek een station komen, maar elk station heeft nog een bouwvergunning, een tunnelaansluiting en meestal een akkoord met de eigenaar van het terrein nodig. Veel Loop-stations liggen bij resorts en bedrijven die zelf een aansluiting willen. Dat verklaart deels waarom de goedgekeurde kaart zoveel groter is dan het netwerk dat nu rijdt.

Drukke dagen en een grotere luchthavenlijn

Ook half af is de Loop al druk. Eind juli zei Boring Company-topman Mike Baier dat het systeem op drukke beursdagen zo'n 40.000 passagiers vervoert, en dat dat aantal drie tot vier keer zo groot wordt zodra de luchthaventunnels opengaan, meldde Tesla North. De Airport Connector van 3,6 kilometer sluit aan op de University Center Loop onder Paradise Road, met geplande stations bij Virgin Hotels, de universiteit UNLV en de Sphere. Voorlopig rijden ritten naar de luchthaven nog deels over de gewone weg.

De link met Tesla

Elk voertuig in de Vegas Loop is een Tesla, dus elk nieuw station is in feite een extra ophaalpunt voor Tesla's. Sinds eind 2025 rijden op sommige routes zelfrijdende Tesla's, maar telkens met een menselijke veiligheidsbestuurder aan boord, aldus Casino.org. Een netwerk van meer dan 100 stations is met alleen chauffeurs nauwelijks te bemannen. Daarom is de stap naar volledig zelfrijdend vervoer zo belangrijk voor de kosten van de Loop, en wordt die nauw gevolgd als test voor Tesla's zelfrijdende software.

Waar je op moet letten

• De openingsdatum van de luchthaventunnels, die eerder voor het eerste kwartaal van 2026 stond.
• Welke van de 123 goedgekeurde stations als eerste worden gebouwd, en wanneer.
• Een eventuele stap om de veiligheidsbestuurders uit de Tesla's van de Loop te halen.