Anthropic huurt heel Colossus 1: waarom de maker van Grok zijn eerste supercomputer verhuurt aan een concurrent

In een opvallende deal tussen AI-concurrenten gaat Anthropic, het bedrijf achter chatbot Claude, alle rekenkracht gebruiken van Colossus 1: de supercomputer in Memphis die xAI bouwde om Grok te trainen. Anthropic maakte de overeenkomst met SpaceX, dat xAI inmiddels bezit, woensdag 6 mei bekend op zijn ontwikkelaarsconferentie in San Francisco.

De belangrijkste feiten

• Capaciteit: meer dan 300 megawatt aan AI-rekenkracht.
• Chips: meer dan 220.000 Nvidia-GPU's, waaronder H100, H200 en GB200.
• Planning: Anthropic verwacht binnen een maand toegang.
• Geld: financiële voorwaarden en looptijd zijn niet bekendgemaakt.

Volgens Anthropic kan het met de extra capaciteit de gebruikslimieten verhogen voor abonnees van Claude Pro en Max, ook voor de programmeertool Claude Code, en de API-limieten voor de Opus-modellen verruimen. Die waren beperkt door een tekort aan rekenkracht. De deal komt bovenop recente afspraken over capaciteit met Amazon, Google, Microsoft en Nvidia.

Waarom SpaceX hem verhuurt

Colossus 1 werd in 2024 door xAI gebouwd en daar werd Grok getraind. Elon Musk zegt dat SpaceX de verhuur aandurft omdat de AI-tak het trainen al heeft verplaatst naar Colossus 2, een veel grotere locatie in de buurt. Door het oudere cluster te verhuren, levert iets wat anders deels stil zou staan nu geld op.

Musk schreef op X dat hij de afgelopen week met topmensen van Anthropic had doorgebracht en hen zeer competent vond. Hij zei ook dat SpaceX het recht houdt de rekenkracht terug te nemen als de AI van Anthropic de mensheid schade berokkent. Volgens SpaceX heeft Anthropic interesse getoond in samenwerking rond AI-datacenters in een baan om de aarde, al is daarover niets afgesproken.

Een concurrent als klant

De afspraak valt op omdat Grok en Claude om dezelfde gebruikers en zakelijke klanten strijden. Het laat zien dat rekenkracht op dit moment zo schaars is dat zelfs concurrenten die bij elkaar inkopen. Voor SpaceX is het een eerste teken dat de AI-tak ook capaciteit kan verkopen, niet alleen chatbotabonnementen.

De locaties in Memphis liggen wel onder vuur. xAI is verwikkeld in juridische conflicten over gasturbines die Colossus 1 en Colossus 2 van stroom voorzien. Omwonenden zeggen dat die de luchtvervuiling in Memphis en het nabijgelegen Southaven (Mississippi) hebben verergerd.

De link met Tesla

Er zijn drie verbanden met Tesla:

• Batterijen: Tesla verkoopt sinds 2024 Megapack-batterijen aan xAI om de datacenters rond Memphis van stroom te voorzien en te stabiliseren. Meer vraag naar rekenkracht op die locaties betekent indirect meer vraag naar Tesla-opslag.
• Eigendom: Tesla investeerde in januari 2026 2 miljard dollar in xAI. Toen SpaceX xAI weken later overnam, werd dat een klein belang in SpaceX. Tesla-aandeelhouders hebben dus een klein indirect belang bij deals als deze.
• Grok in de auto: Grok is de spraakassistent in Tesla's. De verhuur van Colossus 1 verandert daar niets aan, maar laat wel zien dat SpaceX zijn datacenters nu als zelfstandige business ziet, naast de modellen die in Tesla-auto's terechtkomen.

Waar je op moet letten

• Of de capaciteit voor Anthropic inderdaad binnen een maand beschikbaar is.
• Een eventuele vervolgdeal over datacenters in de ruimte.
• Andere externe klanten voor de rekenkracht van SpaceX, en hoe die terugkomen in het geplande beursprospectus.