In de nieuwe Tesla Roadster: een scherm als in een straaljager, Track Mode en stunts die de auto zelf uitvoert

Acht dagen nadat Tesla bij Waco in Texas de nieuwe generatie Roadster onthulde, laat het bedrijf zien waar de bestuurder straks naar kijkt. In een video van 34 seconden, vrijdagmiddag 23 oktober (Amerikaanse tijd) op X geplaatst, toont Tesla het centrale touchscreen van de auto. Volgens het bijschrift is de interface geïnspireerd op de cockpit van straaljagers en 'rond de piloot ontworpen'.

De video komt bovenop uitspraken van Elon Musk van vorig weekend over wat eigenaren met de auto kunnen doen, waaronder hem zelf stunts laten uitvoeren.

Een scherm rond de auto, niet rond de kaart

De meeste Tesla-schermen draaien om een grote navigatiekaart. Het startscherm van de Roadster is anders. Volgens Teslarati opent het op een zwarte achtergrond met rode graphics en een 3D-draadmodel van de auto, naast een hoekig stuur in yoke-vorm.

• Bediening: door op delen van het 3D-model te tikken, open je instellingen zoals de achtervleugel, met een stand voor weinig luchtweerstand en een voor veel neerwaartse druk.
• Laden en media: een laadpagina toont een balk voor de laadlimiet en een kleine muziekspeler.
• Tabbladen: onderaan staan Home, Vehicle, Listen, Climate en Navigate.
• Extra schermen: naast het hoofdscherm zitten nog twee kleinere schermen voor de bestuurder.

Track Mode en de drukmeter voor de stuwers

Het interessantste deel is Track Mode. Die toont een live kaart van het circuit, een lijst met rondetijden, temperaturen van remmen en motoren en per band de druk en temperatuur. Op een instellingenpagina kiest de bestuurder tussen de aerodynamische standen Auto, Low Drag, High Downforce en Custom, stelt hij de aero- en rembalans af en kan hij stabiliteits- en tractiecontrole uitschakelen.

Een statusbalk onderaan het scherm toont 'Thruster · 5,500 PSI' (ongeveer 380 bar) naast de melding 'Boost Ready'. Dat slaat op de koudgasstuwers van de Thrust- en Rocket-versies, die worden gevoed door drukvaten met een omhulling van koolstofvezel. De video laat niet zien hoe de stuwers worden geactiveerd of welke veiligheidscontroles daaraan voorafgaan.

Stunts op de automatische piloot, en een loopingbaan

Op zaterdag 17 oktober reageerde Musk op X op techblogger Robert Scoble, die stelde dat de bestuurder van de Roadster eigenlijk niet zelf rijdt, omdat sturen, remmen en gas geven allemaal elektronisch ('by wire') verlopen. Musk was het daarmee eens en ging nog verder: eigenaren kunnen de auto volgens hem alle trucs van de presentatie zelfstandig laten uitvoeren, omdat de auto 'bewust' (sentient) zal zijn. Wat hij daarmee bedoelt, legde hij niet uit.

Hij zei ook dat Tesla bij zijn hoofdkantoor in Texas 'een wilde loopingbaan, nog gekker dan Hot Wheels' gaat bouwen, waar eigenaren hun auto kunnen testen. Voor de zelfstandige stunts is er geen tijdpad, en over de baan zijn geen afmetingen, locatie of openingsdatum bekend.

De basis, zoals die er nu voor staat

• Drie versies: Performance (straatauto, met een ventilator- en afdichtingssysteem voor grip), Thrust (beperkte oplage, met stuwers) en Rocket (alleen op uitnodiging).
• Acceleratie: Tesla noemt voor de versies met stuwers een sprint van 0 naar 60 mph (97 km/u) in minder dan een seconde.
• Openbare weg: volgens Tesla is de Rocket niet toegelaten op de openbare weg.
• Reserveren en planning: reserveren kan met een aanbetaling van 50.000 dollar, en volgens Musk begint de productie in 2028.

Wie in Los Angeles is: de auto staat van 24 tot en met 27 oktober in de lobby van het Petersen Automotive Museum.

Waarom dit ertoe doet, en waar we op letten

De softwarepreview laat zien dat Tesla de Roadster behandelt als een circuitauto met een eigen interface, en niet als een snelle Model S met een nieuwe carrosserie. Telemetrie voor het circuit en verstelbare aerodynamica zijn functies die serieuze sportwagenkopers verwachten.

Het idee van zelfstandige stunts is een ander verhaal. Het roept vragen op over veiligheid, verzekering en waar zulke trucs überhaupt mogen, en Musk gaf geen details. Let op de definitieve specificaties en prijzen, op informatie over de toelating van de stuwers op straatauto's, en op de vraag of Tesla's loopingbaan meer wordt dan een bericht op sociale media.