Tesla schikt rechtszaak over eerste bekende voetgangersdode door FSD

Tesla heeft een rechtszaak geschikt over een dodelijk ongeluk in Arizona, waarbij een Model Y met Full Self-Driving een voetganger aanreed. Bloomberg meldde de schikking op 26 juni 2026. Over de voorwaarden is niets bekendgemaakt.

De zaak is groter dan alleen deze rechtszaak. Het gaat om de eerste bekende voetgangersdode die in verband wordt gebracht met Tesla's automatiseringstechniek, en het ongeluk was mede de aanleiding voor het federale onderzoek naar hoe FSD omgaat met slecht zicht.

Wat er gebeurde

Op 28 november 2023 stapte de 71-jarige Johna Story op een snelweg in Arizona uit haar auto om verkeer langs een eerder ongeluk te leiden. Dat eerste ongeluk was veroorzaakt door een laagstaande zon. Een Tesla Model Y met FSD ingeschakeld reed haar daarna met hoge snelheid aan.

De dochter van Story daagde zowel Tesla als de bestuurder van de Model Y voor de rechter. Haar advocaat zei tegen Bloomberg dat de zaak "onlangs geschikt" was en dat zijn cliënt blij is dit achter zich te kunnen laten. Tesla's advocaat reageerde niet op vragen.

De belangrijkste feiten

• Schikking: bevestigd, bedrag en voorwaarden vertrouwelijk.
• Geen rechtszaak: door de schikking worden de details van het ongeluk en het gedrag van FSD in deze zaak niet in een openbare rechtszaal besproken.
• De auto: een Model Y met FSD, Tesla's rijhulpsysteem onder toezicht. Zolang het aan staat, is de bestuurder verantwoordelijk.
• Eerdere berichtgeving: Bloomberg reconstrueerde het ongeluk in 2025 deels aan de hand van video's en foto's die via openbaarheidsverzoeken waren verkregen, als onderdeel van een onderzoek naar de vraag of een laagstaande zon Tesla's camerasysteem kan verblinden.

Het federale onderzoek loopt door

Een schikking sluit het dossier bij de toezichthouder niet. Het ongeluk in Arizona was een van de vier ongevallen bij beperkt zicht die de Amerikaanse verkeersveiligheidsdienst NHTSA in oktober 2024 een vooronderzoek lieten starten.

In maart 2026 schaalde de NHTSA dat op naar een engineering analysis voor naar schatting 3,2 miljoen Tesla's. Dat is de laatste formele fase voordat de dienst een zaak sluit of aandringt op een terugroepactie. Volgens de NHTSA herkende FSD bij de onderzochte ongelukken gewone omstandigheden die het zicht van de camera's beperkten niet, en waarschuwde het de bestuurder pas vlak voor de botsing. Het aantal gerelateerde incidenten was toen opgelopen tot negen.

Tesla stelt dat het aan het probleem heeft gewerkt. Tijdens de kwartaalcall in april zeiden bestuurders dat de camera's in oudere auto's zijn aangepast om zichtproblemen aan te pakken, en Tesla zegt te blijven samenwerken met de NHTSA. Daarnaast onderzoekt de NHTSA sinds eind 2025 meldingen dat FSD door rood rijdt en op de verkeerde rijstrook terechtkomt.

Waarom dit belangrijk is

Ongevalszaken die voor een jury komen, kunnen voor Tesla duur en zeer openbaar uitpakken. Met deze schikking blijven de gevoeligste details buiten de rechtszaal, juist nu Tesla toezichthouders in de VS en Europa vraagt FSD meer verantwoordelijkheid toe te vertrouwen, en zijn robotaxidienst uitbreidt, die op dezelfde camera-aanpak vertrouwt.

Voor Tesla-rijders is de zaak een herinnering aan wat "onder toezicht" betekent. Een laagstaande zon, mist en stof zijn precies de omstandigheden waarin een camerasysteem moeite kan hebben, en de juridische verantwoordelijkheid ligt bij wie achter het stuur zit.

Waar je nu op moet letten

• De volgende stappen van de NHTSA: meer vragen aan Tesla en uiteindelijk een besluit over een eventuele terugroepactie. Bij Tesla zou dat vrijwel zeker een software-update betekenen.
• Andere rechtszaken: of meer zaken over FSD en Autopilot vóór een proces worden geschikt of toch voor een jury komen.
• Software: of nieuwe FSD-versies duidelijker waarschuwen bij slecht zicht.